IA hoy Reddit acusa a Google AI Overviews de erosionar el tráfico web
Pese a ingresos récord, las acciones de Reddit cayeron 11% y su CEO cuestionó el valor de los resúmenes de IA frente a los enlaces tradicionales. Un estudio académico revela efectos mixtos y pone en riesgo el acuerdo de licencia de datos con Google.
El CEO de Reddit, Steve Huffman, utilizó la presentación de resultados del segundo trimestre de 2026 para lanzar una crítica directa a Google AI Overviews, la función que resume resultados de búsqueda con inteligencia artificial. "Los diez enlaces azules han generado un valor tremendo para todo el ecosistema, y AI Overviews aún no ha tenido un impacto positivo similar", afirmó Huffman en entrevista con CNBC. La declaración se produjo horas después de que Reddit reportara ingresos de 805 millones de dólares, un 61% más que el año anterior, pero viera sus acciones desplomarse un 11% en operaciones extendidas por la incertidumbre sobre el tráfico de búsqueda.
La preocupación de Huffman no es anecdótica. Reddit ha dependido históricamente de Google para atraer usuarios: el tráfico de búsqueda generó volatilidad en el trimestre, según admitió la propia empresa en su carta a accionistas. "El tráfico de búsqueda fue irregular y más volátil hacia el final del trimestre", señaló Huffman, quien agregó que la compañía "sigue buscando un ganar-ganar" con Google.
Sin embargo, la evidencia académica reciente contradice en parte el diagnóstico del CEO. Un estudio de la Universidad Emory y la Universidad de Washington en St. Louis, publicado en arXiv, encontró que la introducción de AI Overviews aumentó la participación en los subreddits aptos para búsqueda: los comentarios diarios subieron un 12% y los usuarios únicos que comentan un 12,4%, en comparación con subreddits de contenido sensible excluidos del resumen de IA. El efecto se concentró en discusiones basadas en experiencias (opiniones, consejos personales) y fue 2,3 veces mayor que en contenido fáctico. Pero el estudio también revela que la posterior introducción de AI Mode, la versión conversacional de los resúmenes, eliminó casi por completo esas ganancias, lo que sugiere que el diseño de la interfaz de IA determina su impacto real.
Este dato es clave para América Latina, donde Reddit registró un crecimiento de usuarios internacionales del 28% interanual en el trimestre. Para los editores y plataformas de la región que dependen del tráfico de Google, la lección es clara: los resúmenes estáticos de IA pueden beneficiar a comunidades de discusión, pero las interfaces conversacionales que retienen al usuario en la página de búsqueda representan una amenaza directa al modelo de referidos. "La IA comprime internet en resúmenes. Reddit ofrece lo contrario: discusiones profundas, debates apasionados y experiencias vividas", escribió Huffman en su carta a los accionistas. "La gente no quiere un resumen de Reddit; quiere Reddit".
La tensión se agrava por el acuerdo de licencia de datos entre Reddit y Google. Huffman no confirmó si reconsiderará ese pacto, pero dijo que "evaluamos todas las opciones" y que el objetivo es "maximizar el valor a largo plazo para Reddit". La jugada es arriesgada: los ingresos por "otros" de Reddit, que incluyen licencias de datos, crecieron apenas un 24% interanual hasta 43 millones de dólares, muy por debajo del 64% de la publicidad.
Para los ejecutivos latinoamericanos que dependen de plataformas de búsqueda y redes sociales para generar tráfico, el caso Reddit-Google es un campanazo de alerta. La evolución de la IA en búsqueda —desde resúmenes estáticos hasta asistentes conversacionales— está reescribiendo las reglas del ecosistema digital. Quienes construyan comunidades con alto valor de discusión y experiencia de usuario podrían beneficiarse, pero solo si logran convertir a los visitantes pasajeros en usuarios recurrentes, algo que Reddit aún no ha logrado plenamente: el tráfico de búsqueda sigue siendo un factor de riesgo en su balance.
