Players Neko Health: el plan de Daniel Ek para conquistar la salud preventiva con IA
La compañía de Daniel Ek levanta 700 millones de dólares para expandir sus escáneres corporales con IA en EE.UU., mientras su modelo de medicina preventiva gana tracción en Europa y genera expectativas de llegar a España.
Daniel Ek, el cofundador de Spotify, tiene una nueva obsesión: transformar la industria de la salud con inteligencia artificial y una máquina que en menos de una hora puede detectar enfermedades que de otra forma pasarían desapercibidas durante años. Su compañía, Neko Health, acaba de recibir una inyección de 700 millones de dólares para llevar ese ambicioso plan a Estados Unidos.
La ronda Serie C, liderada por Lightspeed Venture Partners y O.G. Venture Partners, incluye a inversores de primer nivel como Atomico, General Catalyst, Lakestar y figuras como Mark Zuckerberg y Priscilla Chan, la tenista Maria Sharapova o el músico will.i.am. Con esta operación, el financiamiento total de Neko desde su fundación en 2023 supera los mil millones de dólares, una cifra que demuestra la confianza —y la urgencia— que el mercado asigna a la medicina preventiva potenciada por tecnología.
El servicio de Neko Health es tan simple de explicar como complejo en su ejecución. Un paciente ingresa a una clínica, se somete a un escaneo corporal no invasivo que combina sensores ópticos e infrarrojos capaces de capturar hasta 70 millones de puntos de datos, análisis de sangre, un electrocardiograma y más de 2.000 imágenes de alta resolución de la piel. Todo en 60 minutos, sin radiación, sin agujas. Al final, un médico revisa los resultados en persona y traduce el aluvión de datos en recomendaciones prácticas.
Los números que respaldan este modelo son contundentes. Según datos de la compañía, en más de la mitad de los casos el escaneo no encuentra hallazgos significativos, pero en cientos de pacientes ha detectado condiciones que requerían atención inmediata. Neko asegura que, en decenas de ocasiones, la detección temprana pudo haber salvado vidas. La tasa de repetición de citas supera el 60%, una señal clara de que los usuarios confían en el sistema.
"Los sistemas de salud actuales y los procesos de atención primaria se diseñaron hace más de medio siglo", explicó Ek en un comunicado. "Ahora es más importante que nunca prestar atención a la detección temprana y a la atención preventiva". Su socio fundador, Hjalmar Nilsonne, fue más directo: "Cuando lanzamos Neko Health, los escépticos aseguraron que la salud preventiva era un interés de nicho… pero la respuesta temprana a nuestra apertura en Manchester ya les ha demostrado que estaban equivocados".
Expansión global y el horizonte latinoamericano
Neko Health abrió su primera clínica en Estocolmo en 2023, luego en Londres, y este septiembre inauguró un centro en Manchester con capacidad para 20.000 escaneos anuales. El nuevo impulso financiero se enfoca en Estados Unidos, donde la compañía planea abrir su primera clínica en Nueva York. Pero el mapa de expansión europea sugiere que ciudades como Madrid o Barcelona podrían ser los próximos destinos, según fuentes cercanas.
Para América Latina, la llegada de Neko Health aún es incierta, pero el modelo encierra lecciones relevantes. El costo de cada escaneo ronda las 250 libras (unos 287 euros), un precio que compite con las revisiones privadas tradicionales pero que sigue siendo inaccesible para la mayoría de la población en la región. Sin embargo, la visión de Ek va más allá de un servicio premium: "Tenemos la oportunidad de cambiar la industria más grande del planeta, reducir costes, reducir sufrimiento y, al mismo tiempo, crear un negocio fantástico".
En mercados latinoamericanos donde los sistemas de salud públicos están saturados y la prevención es casi una excepción, la propuesta de Neko representa una disrupción estratégica. Las clínicas de salud privada, aseguradoras y empresas de telemedicina de la región deberían seguir de cerca este movimiento. La combinación de inteligencia artificial con sensores propietarios permite estandarizar diagnósticos y escalar servicios de prevención a un costo marginal decreciente, algo que podría cambiar las reglas del juego en países donde el acceso a chequeos médicos completos sigue siendo un privilegio.
Neko Health aún no confirma fechas ni ubicaciones para América Latina, pero la lógica de su expansión —primero mercados maduros, luego economías emergentes— sugiere que es cuestión de tiempo. Mientras tanto, el mensaje de Ek resuena con claridad: la salud preventiva ya no es un experimento de nicho, sino un negocio de mil millones de dólares que apenas comienza.
